Tipos de sueños de los gatos

A menudo podemos preguntarnos si nuestras mascotas sueñan cuando duermen. Seguro que, si tienes mascotas, y en concreto si tienes algún gato en casa, le habrás visto temblar o hacer movimientos extraños mientras duerme. Al principio podemos asustarnos, pero con el tiempo notaremos que esta práctica es habitual en nuestra mascota.

Así, en alguno de estos episodios habrás podido preguntarte si es que tu gato sueña cuando duerme. La respuesta es sí: los gatos, al igual que los humanos, sueñan cuando duermen.

Esto no es algo que la comunidad científica haya tenido claro desde siempre. No hasta que se llevaron a cabo experimentos que se basaron en monitorizar cerebros de ratas mientras estaban despiertas y realizando tareas como correr por las pistas para comer. Después, compararon la actividad cerebral de las ratas mientras dormían y descubrieron exactamente los mismos patrones que las ratas mostraron mientras realizaban sus tareas.

Esto indicaba que las ratas, en efecto, estaban soñando. Por ello, es muy probable que todos los mamíferos sueñen. Pero, ¿por qué soñamos?

Para entender los sueños, es necesario comprender primero el proceso del sueño. El sueño es un estado natural caracterizado por una conciencia reducida y la reducción o el cese de la actividad muscular sensorial y voluntaria. Así, de alguna manera, mientras dormimos no comemos, olemos o caminamos.

Parece que el sueño nos ayuda en el crecimiento y reparación de nuestros sistemas corporales. Pero, además, durante el sueño, el cerebro también parece procesar la información y las experiencias obtenidas durante el día.

Como sabrás, el sueño de los humanos se divide en dos tipos: el sueño de movimientos oculares rápidos (MOR o más conocido como REM por sus siglas en inglés) y el sueño no-REM (o sin movimiento ocular rápido). Durante el sueño REM, nuestros ojos se mueven rápidamente y de forma aleatoria. La actividad durante este sueño es la actividad del animal (o del ser humano) cuando está despierto. Sin embargo, aunque parece que el ser que está soñando en ese momento está bastante activo, lo que ocurre es que resulta más difícil despertarle en ese momento. Y es aquí, durante esta etapa del sueño, donde se producen los sueños.

Los sueños de los gatos

Pero la pregunta es, ¿con qué sueñan nuestros gatos? ¿Comida? ¿Juegos con cortinas? ¿Jugar con sus dueños?

Aunque no podemos saberlo con certeza (tristemente, no hemos conseguido comunicarnos con los gatos todavía) parece claro que los gatos sueñan con todas estas cosas. En general, los sueños que pueden tener los gatos hacen referencia a lo que hacen durante el día, que reviven durante los sueños.

De alguna manera, soñar es el intento de los gatos de comprender la información que el cerebro procesa. Así, las neuronas se disparan y su cerebro construye una historia (en forma de sueño) para encajar. Tal como nos ocurre a los humanos.

Así, al igual que nos ocurre a nosotros, los sueños gatunos no tienen por qué ser siempre agradables. Las pesadillas y los sueños más inusuales pueden ser nuestra manera de determinar formas óptimas de comportamiento en el caso de que la experiencia que estamos soñando se haga realidad.

Claro, que los sueños gatunos nada tendrán que ver con los humanos: no sueñan con suspender exámenes, por ejemplo. Lo más seguro es que los sueños de nuestras mascotas estén centrados en perseguir juguetes o buscar formas de conseguir comida. Tal como ocurre en la realidad.

Curioso, ¿verdad? De cualquier manera, si crees que tu gato puede estar teniendo problemas de sueño, lo mejor es que consultes con su veterinario cuál es el mejor descanso para tu gato.